[合並章] 相呴以濕
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[合並章] 相呴以濕
兩封信擱在赫連權手中, 分別細細看過，他才露出笑來。
[長公主難產身亡，未留子嗣, 宮中無人主持大局，想必將軍知曉。上主之患因將軍而起, 現今安平欲謀天下，須當機立斷，早作計劃。]
[皇兄已去，不知將軍知否？素聞兄之忠骨義氣，當早定人選, 免國之大患。策雖不才, 然重任在肩, 不得已而為之；今迎難而上，還望兄長相助。若兄願守一方太平，東西相望, 策願依上主之名, 定璽布詔, 予兄便利，以求四海相安。]
他琢磨了良久，才納罕嘆道, 這鐘離，竟真的短命去了？也不曾說是什麽病, 這一罷朝便再沒了動靜……怪不得這安平候要和西鼎做交易, 來來往往竟是覬覦那位子。
哼。
赫連權冷笑，西鼎翻身之日在即, 沒了鐘離，更無懼哉！只須昭平坐鎮謀劃, 再聯合安平，轄制殺了謝禎，這終黎長驅直入，必無可當之刃。
他正這般思量，臥榻上醒了幾分的人輕咳，緩緩睜了眼。赫連權湊近了人，忙忙的倒水，又輕聲問道，“昭平，你醒了？可好些？”
鐘離遙勉強喝了半杯水下去，方才借力扶著人的手臂，靠在了榻欄撐起的軟墊上，口氣帶著兩分厭倦與抱怨，“你這蠢貨，連親信都無有，叫人將我丟進地籠三五日，可難得我運氣好，死裏逃生。”
“這番全怨我，好在你安生活著。”赫連權盯著人仔細打量，瞧著那張神容蒼白，卻仍舊泛著光彩，只可惜脖頸兩三道爪痕剛結了疤，這樣漂亮的肌骨再不是無暇的了。
“若我不能安生活著呢？”鐘離遙擡眸對上他的視線，那雙金眸幽深跌宕，交纏在一起分明有異樣的熱烈。
赫連權被他盯住，忽心口發熱，喉結不自覺的滾了一下，那心思自微顫的聲息裏流露出真相，“不會的，昭平，本王定會護你周全的。現今本王已將她關了起來……你不如說說，怎麽樣解氣？”
鐘離遙微微一笑，口氣平和，“殺了她。”
“昭平，本王是……”
鐘離遙口氣似帶著某種蠱惑般，一字一句重覆道，“赫連權，殺了她。”稍停頓片刻，他又道，“你不忍心，我便替你殺。她一日不死，你這王座一日不穩。這些時日變化，你心知肚明，只信我便是。”
赫連權沈默一陣兒，握住人的腕子，“若不然，昭平打本王一頓，出出氣好了。”
鐘離遙嗤笑一聲，也不反駁，那腕子順著他的手落在襟領上，猛地一扯將人拽到自己面前，金瞳所垂涎的神容驟然放大，連呼吸都混在一起難分彼此了。
赫連權微滯，向來渾笑不羈的人啞了聲，“怎麽？”
“你若不殺她，便給我一樣刀刃，或將我的劍歸還，免得昭平他日死身之時，毫無反抗之力。”鐘離遙冷笑，“素聞西鼎王行事果決、性情暴戾，如今看來，不過是個婦人之仁的草包罷了。”
不等他說話，鐘離遙又松了人，神色不耐，“打你？嗬，徒傷我的手。”
赫連權笑著給人又倒了一杯水，“昭平且消消火氣，不過一柄利刃，本王予你便是了。”說著他招招手，喚道，“將本王的寶刃拿來，與昭平挑上一挑。”
由兩個兵士左右持著巾布拉開，那一排金光閃爍的利刃橫列在面前，長短直曲各色不同，嵌著各色珠寶與琉璃碎片，想來都是赫連權得意之收藏。
見他不語，赫連權站起身來，與他展示，“如何？都是本王費勁力氣得來的，昭平喜歡，隨便挑選便是。”
鐘離遙擡眸盯住正中那柄利刃，狼骨柄嵌包金銀邊，直刃三寸，閃著鋒利寒光，刃背三道凹欠利於回血，瞧著有些許磨損，像是人用過許久。
他擡手一指，“就這個吧。”
“這個？”赫連權頓住，“竟選這個？”
“怎麽了？你若不舍得，便算了。”
“倒不是不舍，而是這柄刀刃有淵源。”赫連權盯著他笑，“這是我那老父赫連安所慣用的，怎的就這樣巧，叫你看中了。”
“我的兒，你想說什麽？”鐘離遙輕笑一聲，“實在沒得喊，認我作老父，我也勉強認下了。”
“昭平好無理，寄人籬下、受困籠中倒不見害怕，還這樣占人便宜。”赫連權收了刀遞給人，將那身子又靠近了幾分，含著幾分討好的笑意，調侃道，“我將父親的刀送與你，權當做定情信物了，作了本王的人，留在西鼎，與我們赫連做個媳婦不好嗎？”
鐘離遙置若罔聞，只接過刀來，將人推遠了幾分，“喚人燒水置桶，我要沐浴。”
“你這身子才養好沒多久，渾身的傷痛才長好，索性再等幾日。”赫連權笑道，“實在不然，讓本王伺候你洗一洗如何？或是濕了巾帕與你擦身……”
鐘離遙睨了他一眼，冷笑道，“赫連權，你這樣的討好諂媚，叫人蹊蹺。怎麽？愛上我了？”
赫連權面不改色的笑道，“笑話，怎麽可能。不過瞧著昭平傷身，本王怕無人替我謀劃，方才用心照顧罷了。”
“那便好。”鐘離遙慢條斯理的挑了眉，“自我受擒幾月來，西鼎改制換營、□□移俗，將那信奉天神的習慣祛了，都信了赫連。十五部現今對宗政怨聲載道、抵觸不已；你又借我之事，關了赫連絕音，正了你的王權，凡諸瑣事，安然不紊——我自兌現了我的承諾，倒是你，何時該放我歸去？”
“待本王收回兵馬權，綁了赫連回，殺了謝禎。”赫連權意味深長的笑道，“本王便親自護送你回終黎。”
鐘離遙狐疑看他，“過西關迢迢萬裏，防線慎嚴。恐怕……你西鼎這輩子也不必肖想了。”
“這就不勞昭平費心了，時勢在前，天助西鼎，終黎於我，定探囊取物。”
鐘離遙不欲糾纏，冷笑一聲，便扶榻起身。赫連權一時盯住人不知在想些什麽，竟也跟著往屏風後走——直至那冷眸添了警告，“你跟著我作甚。”
“……”赫連權訕訕收聲，“小心些，勿要泡的太久，免得傷了身子。”
“嗬。”
那寬敞的大桶添滿熱水，鐘離遙褪了衣裳，跨步進去，渾身的爪痕勾勒出一道道紅痕，因結了疤，便像是梅樹上粗礪的斧痕，隨著生長鐫刻在肌骨上，銜接著粉色新肉微微扭曲，浸在熱水中有幾分癢。
這顆松柏之木、梅蘭之株，為他的自負和肆意，留下無可毀滅的天譴。
鐘離遙靠在浴水中，慢騰騰的清洗身體，那些漸染的泥塵與血腥被水沖散，周身的清幽再度漫出來了……他神情平靜，動作從容，並不為肌膚上的傷痕累累而惋惜，更無一絲顧影自憐的拂拭，就像在打理這魂靈所必須用的軀體，認真而淡然。
時歲夠久了，至多到年底，他便須得歸去。這會兒，鐘離遙一邊揣摩退路，一邊不由得憂心起了謝禎的近況，那兩鬢的白色讓他心疼，不知當日一見後，跗骨相思可緩解幾分了沒有。
他倦倦闔上眼去，手臂垂落在浴桶之外。
恍惚中，似瞧見謝禎的眉眼與笑臉，跪在腿邊含著他的指頭極盡賣力的□□。那情思繾綣，熱霧奔湧。
忽然——有人喚，“昭平，怎麽還不好？”
鐘離遙猛地驚醒，瞧見落下去的那只手邊，雪狼崽子正□□他的手指，一時無奈笑出了聲。外頭人還在喚，他不耐煩的答應，“這便好了。”
“怎的那麽久？”
鐘離遙略整了衣襟，漫不經心答道，“思美人欲狂，興起做些別的，你也要過問？”
赫連權一楞，被人這樣坦蕩而詭異的回答噎住，再瞧那張聖潔姿容並不像情欲過後，遂笑了笑，半真半假的調侃道，“身子才剛爽利，這樣放縱可不好。”
見人不搭理他，赫連權又問，“什麽樣的美人叫你這樣想？”
鐘離遙擡眸，似笑非笑道，“□□窄腰——”那目光自赫連權面容滑落在胸膛前，隔著那厚厚的華麗戎服與皮毛裘領，幽幽嘆了一口氣。
“……”赫連權一時分不出來是叫眼前這位公子羞辱了，還是叫遠方那個“美人”羞辱了，面色頓時添了兩份火氣，“昭平也下流起來了。”
“嗬。”
鐘離遙並不理會他。
見他神情煞有介事，不像編出來的美人，赫連權更摸不著頭腦了——可他又哪裏知道，謝禎那‘□□’確實盈溢滿懷，而那‘窄腰’夾在腿間也確實不堪寸尺。
風平浪靜、插科打諢之中，最緊要的消息卻還不曾知曉——停歇案前，鐘離遙伸手去摸那兩封書信時，叫赫連權急急的拿開並塞進袖中了。
“何處的書信，由你這樣緊張？難道又是要殺我的不成？”
“昭平高看自己了，這書信可與你無關。”赫連權笑笑，示意他往外看，“再別管什麽書信了，你身子好一些，本王甚高興。現今外面風雪正濃，估計要再下個三五日才停，待放了晴，正好冬獵，帶你去解解悶兒，如何？”
苦尋的退路有了眉目，鐘離遙掩下情緒，無甚表情的點了點頭。
“也好，我正悶得很。”
**
再幾日，天氣放晴，鐘離遙隨赫連權去冬獵。因規模較小、便只帶了各族的親信青年與首領，持續五天——各家撐帳起火，冬雪中架起沸雪，煮吃牛羊及獵物，一面趁著天晴，狩獵歸來便隨即剝了皮，掛在樹上晾曬，鮮少留活口。
與終黎的狩獵繁雜禮儀及精細飲食相比，這幫人頗有茹毛飲血之態。
禦馬轉了半日，與赫連權搭伴頑了會兒，鐘離遙便興致缺缺的喚住了人，“我倦了，自回帳子休息，你且去尋獵，不到晚間吃食，勿要叨擾。”
赫連權好心開口，拋出一連串的問句，“身子可還好？興許是才出門受了風寒，該好好養養。還是哪裏不舒服？傷口又痛了？”
“幹你何事。”
鐘離遙撂下一句話，冷笑著禦馬回營去了，那時日相伴竟未曾養出半分的溫情予他，實在令赫連權受挫。
眼瞧著赫連絕音才得了出門的機會，便盯緊了鐘離遙的背影，目光狠毒、殺意難掩。遠遠的，赫連權瞇起眼來盯住他，手中勒緊韁繩，出聲警告她，“赫連絕音，勿再招惹他。再生事，本王也不饒你。”
赫連絕音冷哼一聲，算作回應，那馬蹄自雪地上濺出淩亂的蹄痕，再不見影蹤了。
鐘離遙的帳子在整個營場最後方，緊挨著赫連權的主帳，因小出來一圈，遠遠瞧上去，倒像個怕羞的閨娘，躲在人後怯怯露出半張面孔來。
再往後，便是綿延的一片枯林荒野，灌叢雜亂，落葉厚雪，極目不見人煙。
身後一群守衛隨他翻身下馬，瞬間將帳子圍起來了。鐘離遙隔帳細細聽著，隱約察覺那腳步亂糟糟的走來走去，每隔半個時辰便換一批，那間隙能消停個半刻鐘。
他稍打量帳子內的布防，緩緩踱步靠近帳門，那手略一掀開，便聞的一聲還算客氣的問句，“公子要去哪裏？”
“……”鐘離遙面色不改的說道，“待你們王回來，知會於我。”
“是，公子。”
盯得甚緊，這倒是個艱難的處境。
鐘離遙坐下，給自己倒了一杯茶，那端迎著茶香裊裊啜飲著，心中便自嘲自個兒低估了赫連權的布防，膽敢放心下來由著自己回帳，怎能不盯緊了呢！
歇息一陣兒，他正盤算如何往外逃，或是尋個眾人犯迷的時機——那豎起來的耳朵甚尖，便聽得輕巧一聲“噗通”，有沈悶的身子倒下去，緊跟著簾帳翕動。
鐘離遙緩步靠近，擡手掀開帳門一角，一只寬厚的手掌探進來捂在他嘴上，那熟悉的味道伴著一個靈巧的身影擠進來。
謝禎擡手一提，那個耷拉著腦袋的笨重身體被他拖進來，迅速剝了衣裳換好，又將人綁起來塞好嘴巴丟在角落裏了。
鐘離遙忙忙的掩好帳門，拉住人問，“怎的混進來的？”
謝禎微喘，還顧不上答話，就瞧見了那傷痕。
他慌忙擡手，去摸鐘離遙的脖頸，眼眸灼熱，連眉毛燎燒起來了，“這是哪裏來的傷？還有何處？”他輕輕去扯人的衣裳，自襟領處掀開往裏瞧，“怎的連身上都是傷？還疼不疼？兄長，兄長你——”
鐘離遙萬不敢提那一岔，捧住那張臉便吻上去，給人封住聲兒了。
想念與憂心混在一起，吻的身子都發顫，摩挲蹭在一起，雪天裏熱的渾身汗。稍一喘息的空當裏，謝禎還在問，“兄長，你先等等——這、這傷是怎的回事，你還沒……”
他主動的蹊蹺，然而謝禎全禁不住這樣的攀扯引誘——那處熱的如杵，直楞楞的翹起來，被人咬的唇也破了，舌也麻了，鬢角也亂了。
謝禎喘著粗氣，將人摁在榻上，嗓子眼裏終於憋出一句，“兄長！且等一等！”
鐘離遙襟懷大敞，含笑問，“等什麽？——禎兒不想……”
“兄長，你實在……實在的誆騙人！這樣多的傷患哪裏來的？！”
謝禎盯著那胸前傷痕，也不知是急還是熱，總之滿額的細汗亮盈盈閃爍著，一雙眼中卻激蕩著鮮明的震驚與傷痛，那怒火分明的竄起來，連眸子都燒紅了。
眼見他無言可說，急著坐起身來，便欲摸刀疾行——鐘離遙忙拉住人，“禎兒，禎兒——你做什麽去？”
謝禎擰過臉來，是一種罕見的焦灼之色，然而開口卻顯得森*晚*整*理極為平靜，帶著怒意焚燒後的沈寂，“兄長，我要去殺了赫連權。”
“並非他傷了我。”
謝禎不信，“除了他還能有誰？”
鐘離遙強拉著人坐下，“他雖蠢壞，但這回確實不是他。容我與你細細的說。這傷乃是與狼群相搏而留……”
“什麽？——”
鐘離遙忙安慰道，“現今全好透了，身子爽利無有遺患。”說著，他輕輕撫摸人的耳朵，又拿指頭撥弄了兩下，“這內裏有淵源，你不知情。是赫連絕音與安平候做了一檔子買賣，條件是殺了我，來換終黎與西鼎一年的食鹽往來。”
“竟是他倆……？”
“正是。”
謝禎頓住，失色之中，悶聲說道，“這毒婦該死，竟這樣傷人，我必殺她為兄報仇，依我看，那赫連權也脫不開幹系！至於安平候——兄長，他竟有這樣的膽子嗎？恐怕是有人挑唆。”
鐘離遙慢條斯理說道，“正是，先不說他與西鼎暗地裏勾搭上，是憑借商隊的關系。只說城中諸事，他若想動作、抑或謀權，也須得人扶持。正好借機瞧瞧……是什麽人膽敢在他背後吹風，一並揪出來殺幹凈。”
稍頓片刻，他又道，“另外，你諸事繁雜，若不是動兵相搏，便由著他鬧一鬧去罷，上城那樣多的‘聰敏賢良’，難道還轄制不了他？”
時至此刻，鐘離遙到底是不信，有何人能將他苦心經營近二十載的棋局摧殘。那些奠基沈著的忠臣，安能容他放肆？但他忘了……鐘離策仍是他正經的手足，人臣顧忌，卻也無可厚非。
“八州相望，憑他手中無人可用，應當出不了岔子。我自遣人入城，或於暗處，靜觀其變。再者，馬奴手握麒麟軍，就坐鎮城中，豈會視之不理，容他胡鬧？”謝禎憂慮道，“不過……眼見入冬，時至誕辰，恐怕再也瞞不住了，我此行，便要救兄長出去。”
“正是。眼下時局緊要，安平必已知曉我不在宮中，恐怕上城之患將起。”鐘離遙分析道，“再有，西鼎各種勢力相搏，三方覬覦王座，眼下只待失衡，必起內鬥——你盯準時機，到時一舉擊潰，嶺灣線於地勢大好，滅族不是難事。”
“好，兄長放心。”謝禎神色嚴肅，緊聲道，“待會兒，兄長隨我自後營闖出去，那處有一條密徑，只需越過營帳，雪影霧嶂，便再難追尋。出了林，有人接應，我自親送兄長上馬歸去。”
鐘離遙點頭稱“好”。
見他應下，謝禎便不吭聲了，臉色卻分明的難看。
鐘離遙拿唇輕輕吻了下人的唇角，溫柔哄道，“這便要逃出去了，怎的這樣不開心？”
“我……我替兄長疼。”
“如今，禎兒可知兄長瞧見你那滿身的傷，是怎樣的心疼了？……日後再不顧自己，多添傷痛，便是有心想讓我跟著痛。”
謝禎急急道，“兄長……怎麽會呢，我、我怎麽舍得讓兄長這樣痛。”
那僵青的臉色好了些，別處的酸楚又翻了上來。瞧見他無措，神情帶著傷感的委屈，雙眼蓄滿了亮盈盈，欲落不落，如犬似鹿，叫人疼惜的很。
“我的好禎兒，可不許哭，這樣叫我心疼。”鐘離遙在人唇上狠咬了一口，瞧著謝禎因吃痛那眼淚更湧起來，添了一分不敢言說的可憐……不禁被逗笑了。
鐘離遙正要開口取笑他，那帳門卻猛地叫人掀開了。
毫無聲息，更不曾聞得守衛問好，一道颯爽利落的身影逆光站著，待雙方彼此看清，各自吃了一驚！
赫連絕音盯著榻前兩人並挨著相坐，正震驚難堪時，再看那魁梧的身影——豈不正是謝禎！此間，連驚撼的質問都顧不上了，伸手便去抽刃。
謝禎反應迅疾，刀立出鞘。
“殺了她！”
凜然一道命令，與刀刃相接的聲音同時響起來。
營帳內打成一團，激烈迎戰，帳外守衛卻只顧玩笑，置若罔聞——他們自然知道王女入帳是要殺人的，再亂的聲響也不敢多嘴，只顧守好了不讓鐘離遙往外跑才是。
鐘離遙從容整理衣襟，眉眼冷的若雪，那眸光盯緊了兩道身影變幻與抗衡，謝禎高大的身軀幾乎罩下一層陰影，寬厚的脊背繃緊了氣力，臥霜砍殺破風、殘留滿目銀光，不消瞧那張臉，便可窺見那滔天的怒火與殺意。
謝禎強壓之下，兩人勝負即分，直至一聲短促的“啊”，緊跟著鮮血飛濺三尺高。
漂亮人身被謝禎一刀劈成兩半，豎著傾倒下去，那舉過頭頂抵擋的刀刃也被劈斷，血腥濃重的湧入鼻腔，場面過於慘烈，連鐘離遙也扶住胸口微滯了片刻。
短暫的沈默中，毫不見憐香惜玉，謝禎又在她心口狠狠補了一刀——為著他兄長所受之苦，與始作俑者報了仇，胸中那堵著的痛才緩解了半分，不由得狠戾冷笑道，“可惜叫你死的痛快！”
鐘離遙起了身，瞧見他彎腰割下人的掌骨半截來，輕聲問道，“禎兒……這是作什麽？”
謝禎回身，燦爛笑著，“取下一截，與兄長做個骨哨，西關吹一吹豈不過癮！”
他猛地回身，那朗笑著花成一片的血臉給人嚇了一跳。鐘離遙微微驚詫，哭笑不得的盯住了人。
解恨報仇，謝禎添了兩分喜悅，笑問，“怎麽了，兄長？”
鐘離遙自坐下，喚他到跟前兒來——興許是順從的習慣，謝禎乖巧跪下去。
鐘離遙便拿巾帕給他擦臉，故作惋惜的調侃，“報了仇，瞧著你倒開心了。只是這樣劈人，全弄臟了手臉，叫人下不去嘴了。”
謝禎擡手抹了一把嘴唇，傻笑道，“這樣呢？”
他自覺擦幹凈了，卻不想那袖口的血給臉蹭的更臟了。鐘離遙揪住了人的耳朵，“剛擦幹凈的臉，全教你抹花了。”
謝禎只略歪了歪頭，那耳朵便得了救，他握住人的手，“兄長，現今殺了她，更沒有退路了，今朝必要逃出去。”
鐘離遙一邊與他擦臉，一邊含笑說道，“正因殺了她，反倒又逃不出去了。稍晚一會兒不見她出去，諸眾必要尋人，只等著他們闖進來了。”
“那兄長現在便與我走。”
“這樣的熱鬧，你我一起怕是逃不出去了。再瞧你這渾身的血，擱在雪地裏，多別致的招搖。”鐘離遙嘆息道，“外面一群人等著聽我死身的好消息，你我強闖實在冒險。待會兒，我自拖著赫連絕音的屍身出帳去，他們必然要亂作一團，趁此時機，你自奔逃。”他親了親人的唇角，哄道，“為兄答應你，決不再添一點傷痕了，你須替我關註上城景況，若有異動，早做決斷。明年三月，兄在上城，等你凱旋——你我各守著一處，不管什麽賢臣明君，只為這近二十載的默契與深情……禎兒必是懂我的。”
“咱們二人，重擔在肩。當日為禎兒失蹤之事，意氣沖動，才釀成大禍，萬萬不能再節外生枝了；到時你只管滅了西鼎，再好好與兄出氣。”鐘離遙又去吻人，舌尖舔著他一顆犬齒，寵溺的笑，“日後行事須當心，萬不要再將我的犬兒餓瘦了。”
謝禎忍痛點頭，將半截掌骨揣進懷裏，又拿鼻尖親昵的蹭他，“兄長，我是那樣想你，那樣的擔心你，你可知道禎兒的心？兄長，你在此……務必小心。”
“好禎兒……為兄知道。”鐘離遙眷戀的盯著他看，吻了又吻，方才拿指尖細細摩挲著人的眉眼與唇瓣，口氣再難克制那不舍與心疼，“唯一的禍患已除，赫連權留我有用，不會傷我。倒是禎兒，定要仔細照顧自己，再不許這樣憔悴傷神了。”
“兄長，還有——”
鐘離遙截了他的話，“還有，禎兒不可再探敵營了，我自會找到辦法逃出去。至多年關——可好？”
“我願再信兄長一回。可……若年關不見兄長，”謝禎擡起臉來，藏在血影朦朧中的雙眼幽深得發亮，盡是果決堅定之色，“禎兒自會用別的法子——縱硝煙燒起八州四海，不計死傷，也要踏平西鼎，迎回兄長。”
良久，鐘離遙微微笑，“不——”可。
可惜，那唇被人用一指輕按住了，到底沒說全；謝禎傻傻盯住人，“求你了，兄長，別說不可。兄長——你說‘好’。”
“……”
鐘離遙失笑，兩雙眼目凝視彼此良久。
一對亡命的鴛鴦遭了禍端，勞燕分飛之時，竟是這樣的傷與痛！相濡以沫、相呴以濕，一日比一日艱難的處境，一次比一次哀怨的分別——
終於，這對有情人又顫抖著吻在一起了，彼此心疼，難割難舍，然而，如朗朗日照落下霹靂，雷天大壯，到底是喜憂參半了！
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兩封信擱在赫連權手中, 分別細細看過，他才露出笑來。
[長公主難產身亡，未留子嗣, 宮中無人主持大局，想必將軍知曉。上主之患因將軍而起, 現今安平欲謀天下，須當機立斷，早作計劃。]
[皇兄已去，不知將軍知否？素聞兄之忠骨義氣，當早定人選, 免國之大患。策雖不才, 然重任在肩, 不得已而為之；今迎難而上，還望兄長相助。若兄願守一方太平，東西相望, 策願依上主之名, 定璽布詔, 予兄便利，以求四海相安。]
他琢磨了良久，才納罕嘆道, 這鐘離，竟真的短命去了？也不曾說是什麽病, 這一罷朝便再沒了動靜……怪不得這安平候要和西鼎做交易, 來來往往竟是覬覦那位子。
哼。
赫連權冷笑，西鼎翻身之日在即, 沒了鐘離，更無懼哉！只須昭平坐鎮謀劃, 再聯合安平，轄制殺了謝禎，這終黎長驅直入，必無可當之刃。
他正這般思量，臥榻上醒了幾分的人輕咳，緩緩睜了眼。赫連權湊近了人，忙忙的倒水，又輕聲問道，“昭平，你醒了？可好些？”
鐘離遙勉強喝了半杯水下去，方才借力扶著人的手臂，靠在了榻欄撐起的軟墊上，口氣帶著兩分厭倦與抱怨，“你這蠢貨，連親信都無有，叫人將我丟進地籠三五日，可難得我運氣好，死裏逃生。”
“這番全怨我，好在你安生活著。”赫連權盯著人仔細打量，瞧著那張神容蒼白，卻仍舊泛著光彩，只可惜脖頸兩三道爪痕剛結了疤，這樣漂亮的肌骨再不是無暇的了。
“若我不能安生活著呢？”鐘離遙擡眸對上他的視線，那雙金眸幽深跌宕，交纏在一起分明有異樣的熱烈。
赫連權被他盯住，忽心口發熱，喉結不自覺的滾了一下，那心思自微顫的聲息裏流露出真相，“不會的，昭平，本王定會護你周全的。現今本王已將她關了起來……你不如說說，怎麽樣解氣？”
鐘離遙微微一笑，口氣平和，“殺了她。”
“昭平，本王是……”
鐘離遙口氣似帶著某種蠱惑般，一字一句重覆道，“赫連權，殺了她。”稍停頓片刻，他又道，“你不忍心，我便替你殺。她一日不死，你這王座一日不穩。這些時日變化，你心知肚明，只信我便是。”
赫連權沈默一陣兒，握住人的腕子，“若不然，昭平打本王一頓，出出氣好了。”
鐘離遙嗤笑一聲，也不反駁，那腕子順著他的手落在襟領上，猛地一扯將人拽到自己面前，金瞳所垂涎的神容驟然放大，連呼吸都混在一起難分彼此了。
赫連權微滯，向來渾笑不羈的人啞了聲，“怎麽？”
“你若不殺她，便給我一樣刀刃，或將我的劍歸還，免得昭平他日死身之時，毫無反抗之力。”鐘離遙冷笑，“素聞西鼎王行事果決、性情暴戾，如今看來，不過是個婦人之仁的草包罷了。”
不等他說話，鐘離遙又松了人，神色不耐，“打你？嗬，徒傷我的手。”
赫連權笑著給人又倒了一杯水，“昭平且消消火氣，不過一柄利刃，本王予你便是了。”說著他招招手，喚道，“將本王的寶刃拿來，與昭平挑上一挑。”
由兩個兵士左右持著巾布拉開，那一排金光閃爍的利刃橫列在面前，長短直曲各色不同，嵌著各色珠寶與琉璃碎片，想來都是赫連權得意之收藏。
見他不語，赫連權站起身來，與他展示，“如何？都是本王費勁力氣得來的，昭平喜歡，隨便挑選便是。”
鐘離遙擡眸盯住正中那柄利刃，狼骨柄嵌包金銀邊，直刃三寸，閃著鋒利寒光，刃背三道凹欠利於回血，瞧著有些許磨損，像是人用過許久。
他擡手一指，“就這個吧。”
“這個？”赫連權頓住，“竟選這個？”
“怎麽了？你若不舍得，便算了。”
“倒不是不舍，而是這柄刀刃有淵源。”赫連權盯著他笑，“這是我那老父赫連安所慣用的，怎的就這樣巧，叫你看中了。”
“我的兒，你想說什麽？”鐘離遙輕笑一聲，“實在沒得喊，認我作老父，我也勉強認下了。”
“昭平好無理，寄人籬下、受困籠中倒不見害怕，還這樣占人便宜。”赫連權收了刀遞給人，將那身子又靠近了幾分，含著幾分討好的笑意，調侃道，“我將父親的刀送與你，權當做定情信物了，作了本王的人，留在西鼎，與我們赫連做個媳婦不好嗎？”
鐘離遙置若罔聞，只接過刀來，將人推遠了幾分，“喚人燒水置桶，我要沐浴。”
“你這身子才養好沒多久，渾身的傷痛才長好，索性再等幾日。”赫連權笑道，“實在不然，讓本王伺候你洗一洗如何？或是濕了巾帕與你擦身……”
鐘離遙睨了他一眼，冷笑道，“赫連權，你這樣的討好諂媚，叫人蹊蹺。怎麽？愛上我了？”
赫連權面不改色的笑道，“笑話，怎麽可能。不過瞧著昭平傷身，本王怕無人替我謀劃，方才用心照顧罷了。”
“那便好。”鐘離遙慢條斯理的挑了眉，“自我受擒幾月來，西鼎改制換營、□□移俗，將那信奉天神的習慣祛了，都信了赫連。十五部現今對宗政怨聲載道、抵觸不已；你又借我之事，關了赫連絕音，正了你的王權，凡諸瑣事，安然不紊——我自兌現了我的承諾，倒是你，何時該放我歸去？”
“待本王收回兵馬權，綁了赫連回，殺了謝禎。”赫連權意味深長的笑道，“本王便親自護送你回終黎。”
鐘離遙狐疑看他，“過西關迢迢萬裏，防線慎嚴。恐怕……你西鼎這輩子也不必肖想了。”
“這就不勞昭平費心了，時勢在前，天助西鼎，終黎於我，定探囊取物。”
鐘離遙不欲糾纏，冷笑一聲，便扶榻起身。赫連權一時盯住人不知在想些什麽，竟也跟著往屏風後走——直至那冷眸添了警告，“你跟著我作甚。”
“……”赫連權訕訕收聲，“小心些，勿要泡的太久，免得傷了身子。”
“嗬。”
那寬敞的大桶添滿熱水，鐘離遙褪了衣裳，跨步進去，渾身的爪痕勾勒出一道道紅痕，因結了疤，便像是梅樹上粗礪的斧痕，隨著生長鐫刻在肌骨上，銜接著粉色新肉微微扭曲，浸在熱水中有幾分癢。
這顆松柏之木、梅蘭之株，為他的自負和肆意，留下無可毀滅的天譴。
鐘離遙靠在浴水中，慢騰騰的清洗身體，那些漸染的泥塵與血腥被水沖散，周身的清幽再度漫出來了……他神情平靜，動作從容，並不為肌膚上的傷痕累累而惋惜，更無一絲顧影自憐的拂拭，就像在打理這魂靈所必須用的軀體，認真而淡然。
時歲夠久了，至多到年底，他便須得歸去。這會兒，鐘離遙一邊揣摩退路，一邊不由得憂心起了謝禎的近況，那兩鬢的白色讓他心疼，不知當日一見後，跗骨相思可緩解幾分了沒有。
他倦倦闔上眼去，手臂垂落在浴桶之外。
恍惚中，似瞧見謝禎的眉眼與笑臉，跪在腿邊含著他的指頭極盡賣力的□□。那情思繾綣，熱霧奔湧。
忽然——有人喚，“昭平，怎麽還不好？”
鐘離遙猛地驚醒，瞧見落下去的那只手邊，雪狼崽子正□□他的手指，一時無奈笑出了聲。外頭人還在喚，他不耐煩的答應，“這便好了。”
“怎的那麽久？”
鐘離遙略整了衣襟，漫不經心答道，“思美人欲狂，興起做些別的，你也要過問？”
赫連權一楞，被人這樣坦蕩而詭異的回答噎住，再瞧那張聖潔姿容並不像情欲過後，遂笑了笑，半真半假的調侃道，“身子才剛爽利，這樣放縱可不好。”
見人不搭理他，赫連權又問，“什麽樣的美人叫你這樣想？”
鐘離遙擡眸，似笑非笑道，“□□窄腰——”那目光自赫連權面容滑落在胸膛前，隔著那厚厚的華麗戎服與皮毛裘領，幽幽嘆了一口氣。
“……”赫連權一時分不出來是叫眼前這位公子羞辱了，還是叫遠方那個“美人”羞辱了，面色頓時添了兩份火氣，“昭平也下流起來了。”
“嗬。”
鐘離遙並不理會他。
見他神情煞有介事，不像編出來的美人，赫連權更摸不著頭腦了——可他又哪裏知道，謝禎那‘□□’確實盈溢滿懷，而那‘窄腰’夾在腿間也確實不堪寸尺。
風平浪靜、插科打諢之中，最緊要的消息卻還不曾知曉——停歇案前，鐘離遙伸手去摸那兩封書信時，叫赫連權急急的拿開並塞進袖中了。
“何處的書信，由你這樣緊張？難道又是要殺我的不成？”
“昭平高看自己了，這書信可與你無關。”赫連權笑笑，示意他往外看，“再別管什麽書信了，你身子好一些，本王甚高興。現今外面風雪正濃，估計要再下個三五日才停，待放了晴，正好冬獵，帶你去解解悶兒，如何？”
苦尋的退路有了眉目，鐘離遙掩下情緒，無甚表情的點了點頭。
“也好，我正悶得很。”
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再幾日，天氣放晴，鐘離遙隨赫連權去冬獵。因規模較小、便只帶了各族的親信青年與首領，持續五天——各家撐帳起火，冬雪中架起沸雪，煮吃牛羊及獵物，一面趁著天晴，狩獵歸來便隨即剝了皮，掛在樹上晾曬，鮮少留活口。
與終黎的狩獵繁雜禮儀及精細飲食相比，這幫人頗有茹毛飲血之態。
禦馬轉了半日，與赫連權搭伴頑了會兒，鐘離遙便興致缺缺的喚住了人，“我倦了，自回帳子休息，你且去尋獵，不到晚間吃食，勿要叨擾。”
赫連權好心開口，拋出一連串的問句，“身子可還好？興許是才出門受了風寒，該好好養養。還是哪裏不舒服？傷口又痛了？”
“幹你何事。”
鐘離遙撂下一句話，冷笑著禦馬回營去了，那時日相伴竟未曾養出半分的溫情予他，實在令赫連權受挫。
眼瞧著赫連絕音才得了出門的機會，便盯緊了鐘離遙的背影，目光狠毒、殺意難掩。遠遠的，赫連權瞇起眼來盯住他，手中勒緊韁繩，出聲警告她，“赫連絕音，勿再招惹他。再生事，本王也不饒你。”
赫連絕音冷哼一聲，算作回應，那馬蹄自雪地上濺出淩亂的蹄痕，再不見影蹤了。
鐘離遙的帳子在整個營場最後方，緊挨著赫連權的主帳，因小出來一圈，遠遠瞧上去，倒像個怕羞的閨娘，躲在人後怯怯露出半張面孔來。
再往後，便是綿延的一片枯林荒野，灌叢雜亂，落葉厚雪，極目不見人煙。
身後一群守衛隨他翻身下馬，瞬間將帳子圍起來了。鐘離遙隔帳細細聽著，隱約察覺那腳步亂糟糟的走來走去，每隔半個時辰便換一批，那間隙能消停個半刻鐘。
他稍打量帳子內的布防，緩緩踱步靠近帳門，那手略一掀開，便聞的一聲還算客氣的問句，“公子要去哪裏？”
“……”鐘離遙面色不改的說道，“待你們王回來，知會於我。”
“是，公子。”
盯得甚緊，這倒是個艱難的處境。
鐘離遙坐下，給自己倒了一杯茶，那端迎著茶香裊裊啜飲著，心中便自嘲自個兒低估了赫連權的布防，膽敢放心下來由著自己回帳，怎能不盯緊了呢！
歇息一陣兒，他正盤算如何往外逃，或是尋個眾人犯迷的時機——那豎起來的耳朵甚尖，便聽得輕巧一聲“噗通”，有沈悶的身子倒下去，緊跟著簾帳翕動。
鐘離遙緩步靠近，擡手掀開帳門一角，一只寬厚的手掌探進來捂在他嘴上，那熟悉的味道伴著一個靈巧的身影擠進來。
謝禎擡手一提，那個耷拉著腦袋的笨重身體被他拖進來，迅速剝了衣裳換好，又將人綁起來塞好嘴巴丟在角落裏了。
鐘離遙忙忙的掩好帳門，拉住人問，“怎的混進來的？”
謝禎微喘，還顧不上答話，就瞧見了那傷痕。
他慌忙擡手，去摸鐘離遙的脖頸，眼眸灼熱，連眉毛燎燒起來了，“這是哪裏來的傷？還有何處？”他輕輕去扯人的衣裳，自襟領處掀開往裏瞧，“怎的連身上都是傷？還疼不疼？兄長，兄長你——”
鐘離遙萬不敢提那一岔，捧住那張臉便吻上去，給人封住聲兒了。
想念與憂心混在一起，吻的身子都發顫，摩挲蹭在一起，雪天裏熱的渾身汗。稍一喘息的空當裏，謝禎還在問，“兄長，你先等等——這、這傷是怎的回事，你還沒……”
他主動的蹊蹺，然而謝禎全禁不住這樣的攀扯引誘——那處熱的如杵，直楞楞的翹起來，被人咬的唇也破了，舌也麻了，鬢角也亂了。
謝禎喘著粗氣，將人摁在榻上，嗓子眼裏終於憋出一句，“兄長！且等一等！”
鐘離遙襟懷大敞，含笑問，“等什麽？——禎兒不想……”
“兄長，你實在……實在的誆騙人！這樣多的傷患哪裏來的？！”
謝禎盯著那胸前傷痕，也不知是急還是熱，總之滿額的細汗亮盈盈閃爍著，一雙眼中卻激蕩著鮮明的震驚與傷痛，那怒火分明的竄起來，連眸子都燒紅了。
眼見他無言可說，急著坐起身來，便欲摸刀疾行——鐘離遙忙拉住人，“禎兒，禎兒——你做什麽去？”
謝禎擰過臉來，是一種罕見的焦灼之色，然而開口卻顯得森*晚*整*理極為平靜，帶著怒意焚燒後的沈寂，“兄長，我要去殺了赫連權。”
“並非他傷了我。”
謝禎不信，“除了他還能有誰？”
鐘離遙強拉著人坐下，“他雖蠢壞，但這回確實不是他。容我與你細細的說。這傷乃是與狼群相搏而留……”
“什麽？——”
鐘離遙忙安慰道，“現今全好透了，身子爽利無有遺患。”說著，他輕輕撫摸人的耳朵，又拿指頭撥弄了兩下，“這內裏有淵源，你不知情。是赫連絕音與安平候做了一檔子買賣，條件是殺了我，來換終黎與西鼎一年的食鹽往來。”
“竟是他倆……？”
“正是。”
謝禎頓住，失色之中，悶聲說道，“這毒婦該死，竟這樣傷人，我必殺她為兄報仇，依我看，那赫連權也脫不開幹系！至於安平候——兄長，他竟有這樣的膽子嗎？恐怕是有人挑唆。”
鐘離遙慢條斯理說道，“正是，先不說他與西鼎暗地裏勾搭上，是憑借商隊的關系。只說城中諸事，他若想動作、抑或謀權，也須得人扶持。正好借機瞧瞧……是什麽人膽敢在他背後吹風，一並揪出來殺幹凈。”
稍頓片刻，他又道，“另外，你諸事繁雜，若不是動兵相搏，便由著他鬧一鬧去罷，上城那樣多的‘聰敏賢良’，難道還轄制不了他？”
時至此刻，鐘離遙到底是不信，有何人能將他苦心經營近二十載的棋局摧殘。那些奠基沈著的忠臣，安能容他放肆？但他忘了……鐘離策仍是他正經的手足，人臣顧忌，卻也無可厚非。
“八州相望，憑他手中無人可用，應當出不了岔子。我自遣人入城，或於暗處，靜觀其變。再者，馬奴手握麒麟軍，就坐鎮城中，豈會視之不理，容他胡鬧？”謝禎憂慮道，“不過……眼見入冬，時至誕辰，恐怕再也瞞不住了，我此行，便要救兄長出去。”
“正是。眼下時局緊要，安平必已知曉我不在宮中，恐怕上城之患將起。”鐘離遙分析道，“再有，西鼎各種勢力相搏，三方覬覦王座，眼下只待失衡，必起內鬥——你盯準時機，到時一舉擊潰，嶺灣線於地勢大好，滅族不是難事。”
“好，兄長放心。”謝禎神色嚴肅，緊聲道，“待會兒，兄長隨我自後營闖出去，那處有一條密徑，只需越過營帳，雪影霧嶂，便再難追尋。出了林，有人接應，我自親送兄長上馬歸去。”
鐘離遙點頭稱“好”。
見他應下，謝禎便不吭聲了，臉色卻分明的難看。
鐘離遙拿唇輕輕吻了下人的唇角，溫柔哄道，“這便要逃出去了，怎的這樣不開心？”
“我……我替兄長疼。”
“如今，禎兒可知兄長瞧見你那滿身的傷，是怎樣的心疼了？……日後再不顧自己，多添傷痛，便是有心想讓我跟著痛。”
謝禎急急道，“兄長……怎麽會呢，我、我怎麽舍得讓兄長這樣痛。”
那僵青的臉色好了些，別處的酸楚又翻了上來。瞧見他無措，神情帶著傷感的委屈，雙眼蓄滿了亮盈盈，欲落不落，如犬似鹿，叫人疼惜的很。
“我的好禎兒，可不許哭，這樣叫我心疼。”鐘離遙在人唇上狠咬了一口，瞧著謝禎因吃痛那眼淚更湧起來，添了一分不敢言說的可憐……不禁被逗笑了。
鐘離遙正要開口取笑他，那帳門卻猛地叫人掀開了。
毫無聲息，更不曾聞得守衛問好，一道颯爽利落的身影逆光站著，待雙方彼此看清，各自吃了一驚！
赫連絕音盯著榻前兩人並挨著相坐，正震驚難堪時，再看那魁梧的身影——豈不正是謝禎！此間，連驚撼的質問都顧不上了，伸手便去抽刃。
謝禎反應迅疾，刀立出鞘。
“殺了她！”
凜然一道命令，與刀刃相接的聲音同時響起來。
營帳內打成一團，激烈迎戰，帳外守衛卻只顧玩笑，置若罔聞——他們自然知道王女入帳是要殺人的，再亂的聲響也不敢多嘴，只顧守好了不讓鐘離遙往外跑才是。
鐘離遙從容整理衣襟，眉眼冷的若雪，那眸光盯緊了兩道身影變幻與抗衡，謝禎高大的身軀幾乎罩下一層陰影，寬厚的脊背繃緊了氣力，臥霜砍殺破風、殘留滿目銀光，不消瞧那張臉，便可窺見那滔天的怒火與殺意。
謝禎強壓之下，兩人勝負即分，直至一聲短促的“啊”，緊跟著鮮血飛濺三尺高。
漂亮人身被謝禎一刀劈成兩半，豎著傾倒下去，那舉過頭頂抵擋的刀刃也被劈斷，血腥濃重的湧入鼻腔，場面過於慘烈，連鐘離遙也扶住胸口微滯了片刻。
短暫的沈默中，毫不見憐香惜玉，謝禎又在她心口狠狠補了一刀——為著他兄長所受之苦，與始作俑者報了仇，胸中那堵著的痛才緩解了半分，不由得狠戾冷笑道，“可惜叫你死的痛快！”
鐘離遙起了身，瞧見他彎腰割下人的掌骨半截來，輕聲問道，“禎兒……這是作什麽？”
謝禎回身，燦爛笑著，“取下一截，與兄長做個骨哨，西關吹一吹豈不過癮！”
他猛地回身，那朗笑著花成一片的血臉給人嚇了一跳。鐘離遙微微驚詫，哭笑不得的盯住了人。
解恨報仇，謝禎添了兩分喜悅，笑問，“怎麽了，兄長？”
鐘離遙自坐下，喚他到跟前兒來——興許是順從的習慣，謝禎乖巧跪下去。
鐘離遙便拿巾帕給他擦臉，故作惋惜的調侃，“報了仇，瞧著你倒開心了。只是這樣劈人，全弄臟了手臉，叫人下不去嘴了。”
謝禎擡手抹了一把嘴唇，傻笑道，“這樣呢？”
他自覺擦幹凈了，卻不想那袖口的血給臉蹭的更臟了。鐘離遙揪住了人的耳朵，“剛擦幹凈的臉，全教你抹花了。”
謝禎只略歪了歪頭，那耳朵便得了救，他握住人的手，“兄長，現今殺了她，更沒有退路了，今朝必要逃出去。”
鐘離遙一邊與他擦臉，一邊含笑說道，“正因殺了她，反倒又逃不出去了。稍晚一會兒不見她出去，諸眾必要尋人，只等著他們闖進來了。”
“那兄長現在便與我走。”
“這樣的熱鬧，你我一起怕是逃不出去了。再瞧你這渾身的血，擱在雪地裏，多別致的招搖。”鐘離遙嘆息道，“外面一群人等著聽我死身的好消息，你我強闖實在冒險。待會兒，我自拖著赫連絕音的屍身出帳去，他們必然要亂作一團，趁此時機，你自奔逃。”他親了親人的唇角，哄道，“為兄答應你，決不再添一點傷痕了，你須替我關註上城景況，若有異動，早做決斷。明年三月，兄在上城，等你凱旋——你我各守著一處，不管什麽賢臣明君，只為這近二十載的默契與深情……禎兒必是懂我的。”
“咱們二人，重擔在肩。當日為禎兒失蹤之事，意氣沖動，才釀成大禍，萬萬不能再節外生枝了；到時你只管滅了西鼎，再好好與兄出氣。”鐘離遙又去吻人，舌尖舔著他一顆犬齒，寵溺的笑，“日後行事須當心，萬不要再將我的犬兒餓瘦了。”
謝禎忍痛點頭，將半截掌骨揣進懷裏，又拿鼻尖親昵的蹭他，“兄長，我是那樣想你，那樣的擔心你，你可知道禎兒的心？兄長，你在此……務必小心。”
“好禎兒……為兄知道。”鐘離遙眷戀的盯著他看，吻了又吻，方才拿指尖細細摩挲著人的眉眼與唇瓣，口氣再難克制那不舍與心疼，“唯一的禍患已除，赫連權留我有用，不會傷我。倒是禎兒，定要仔細照顧自己，再不許這樣憔悴傷神了。”
“兄長，還有——”
鐘離遙截了他的話，“還有，禎兒不可再探敵營了，我自會找到辦法逃出去。至多年關——可好？”
“我願再信兄長一回。可……若年關不見兄長，”謝禎擡起臉來，藏在血影朦朧中的雙眼幽深得發亮，盡是果決堅定之色，“禎兒自會用別的法子——縱硝煙燒起八州四海，不計死傷，也要踏平西鼎，迎回兄長。”
良久，鐘離遙微微笑，“不——”可。
可惜，那唇被人用一指輕按住了，到底沒說全；謝禎傻傻盯住人，“求你了，兄長，別說不可。兄長——你說‘好’。”
“……”
鐘離遙失笑，兩雙眼目凝視彼此良久。
一對亡命的鴛鴦遭了禍端，勞燕分飛之時，竟是這樣的傷與痛！相濡以沫、相呴以濕，一日比一日艱難的處境，一次比一次哀怨的分別——
終於，這對有情人又顫抖著吻在一起了，彼此心疼，難割難舍，然而，如朗朗日照落下霹靂，雷天大壯，到底是喜憂參半了！
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